13.1 導讀
13.2 重音
13.3 母音簡化
13.4 字中重音音節
13.5 句中的重音字
13.1 導讀
說重音是英文發音最重要且根本的觀念應不為過，多數的句子發音觀念都從重音一脈相承。認識重音對溝通與聽解都有極大的幫助。
我們常常只有看到重音的一面：強調一音節，而忽略了另一面：母音簡化。本章將帶大家認識重音與母音簡化的觀念與之間的關聯性，並且介紹字中、與句中加重音的時機。
13.2 重音
在英文中，每個的音節所發的長度、大小聲、聲調都不同，其中長度較長、音量較大、聲調明顯不同者稱為重音。重音在聽解中扮演非常重要的腳色，即使是母語人士，發錯了重音也可能會造成他人不解。
下圖為重音示意圖中，圈圈大小表示音量，其間之間距表示長度，紅色的圈圈即為重音。
一些東亞的語言，包含中文、日文、韓文、台語、客家話、廣東話等等，每個音節的大小聲與長度比較相近，其中又以日文最明顯。
13.3 母音簡化
不是重音的音節，我們稱之為輕音音節，而輕音音節除了比較短、比較小聲、比較輕快以外，更重要的是單母音以 a, e, i, o, u 拼寫時的輕音音節會向完全放鬆的 [ə] 簡化。這其實只是發的比較短、比較小聲時，自然的結果。如果每個音節都做了完整的嘴型，則會顯得拗口，很難唸得較短、較小聲。這也就是為什麼我們說，重音的另外一面是母音簡化了。
當重音放錯地方時，則可能會簡化錯母音，而造成理解困難或是誤會。放錯重音並非只有英語學習者會碰到，連母語人士有時也會放錯重音，而造成誤解。從學習者的角度而言，發輕音音節的時候可以特別注意自己是否夠放鬆，用 [ə] 取代原本拗口的單母音。
有時候 [i] 與 [u] 不完全簡化為 [ə]，而分別比較接近 [ɪ] 與 [ʊ]。因此，你有時候可能會發現，同一個字的同一個音節，一本字典可能會標註 [ə]，另外一本卻標註 [ɪ] 或 [ʊ]，本質上兩者都是簡化後的母音，實際發音則因人因地區因情況而異，因此不必太過擔心。
13.4 字中重音音節
每個字中都只有一個重音音節，重音音節在發音時，音量最大、聲調最高、長度最長。音標中以 ' 標記於重音之音節前，如：refrigerator 之音標為 [rɪˈfrɪdʒəˌreɪtər]，重音即在第二個音節上。除了重音以外，其餘音節則須發得較小聲、聲調較低、較短、且簡化母音（如下節討論）。有些字典會以 ˌ 在音節前標註第二重音，表示不可簡化母音，而需完整發音，其音量與長度介於重音與輕音之間。
學到一個新字時，如果沒有字典，要怎麼知道哪個音節才是重音呢？查字典是最正確也是我建議的方法。但為了幫助記憶與臨場應變，我們可以掌握以下幾個原則：
如果一個單字只有一個音節，則該音節即為重音。
兩音節時，名詞、形容詞的重音在第一音節。動詞的重音在第二音節。
- business, button, apple, orange
- beautiful, purple, happy
- apply, arrange, attack
若字尾 (suffix) 為 -ate，其單字為動詞，重音在第一音節。
若字尾只有一個音節，如 -tion, -ish, -ic，則重音位於倒數第二音節。
- *activation, *separation
- *fantastic
- *astonish
若字尾有多音節，如 -ible, -able, -ity 則重音在字尾前一音節。
- possible
- believable
- ability
-ee, -ette, -ique, -ese, -eer, -ain 字尾本身為重音。
- *employee
- cassette
- *unique
- Taiwanese
- *engineer
- *maintain
由兩個名詞組成的複合字，重音在第一個名詞本身的重音上。
- basketball,
- businessman
- bedroom
- rainbow
有些字做名詞與動詞時念法不同，做名詞時重音在第一音節上，做動詞時重音在第二音節上。
- object, object
- present, present,
- increase, increase
- accident, accidental, accidentally
- real, realize, realization, reality
13.5 句中的重音字
當單字組成句子時，並非每一個單字的重音音節都仍發重音，而是根據單字在句中的用途與說者欲傳達的語意來決定。重音音節仍發重音的單字稱為重音字，反之則稱為輕音字。正確的重音字可以讓句子的結構更明朗，簡化正確的母音，確立傳達重點。
句中需要發重音的字如下：
- 內容字 (content words)：名詞、形容詞、動詞、副詞
- 否定字 not
- wh-疑問詞
- 指示代名詞 this, that, these, those
其餘的非重音字如：
- 人生代名詞：he, she, you, they, etc.
- 介係詞：in, on, at, out, for, etc.
- 對等連接詞：and, but, or, nor, so, yet, for.
- 助動詞：be, have, can, could, may, might, should, will, would, etc.
- 冠詞：a, an, the
- 不定代名詞：somewhere, somebody, something, etc.
不難發現，重音字比非重音字傳達更多的資訊，而非只是修飾語意或文法結構。
發句中重音字的重音音節時，時間較長、聲調較高、音量較大。而輕音字無論是否有重音音節，皆發輕音，簡化母音、聲調較低、較小聲。特別注意，人稱代名詞、介係詞、情態助動詞的母音簡化在口語中非常實用，建議多加練習。
有些片語中，雖然字字皆為內容字，但卻將多字視為一體，只有其中一字發做重音字。雖其他字為輕音字，但本身仍為內容字，傳達重要資訊，可想像為第二重音，母音不簡化。
一名詞修飾另一名詞時，雖不為複合字，但須讀做一體，其重音與兩名詞組成的複合字一樣，在第一個字上。因此，第一個名詞為重音字。
- living room
- chocolate cake
- English teacher
- parking lot
一形容詞修飾名詞時，名詞為重音字。
- nice day
- green tree
- huge house
若兩形容詞修飾一名詞時，則第一個形容詞與名詞發重音，又以名詞的重音較強。
- big bad wolf
- old evil witch
- tall handsome guy
人名、地名重音字通常為最後一字。
- Barack Obama
- Los Angeles
- Niagara Falls
多字動詞，根據其形式來決定重音的位置：
- 多字動詞為動詞 + 副詞時，則副詞為重音字。如：The plane took off.
- 多字動詞為動詞 + 介係詞時，則動詞為重音字，且介係詞發輕音。如：I took off my clothes.
讀一個句子時，說誇張點，關鍵就在於重音音節的子母音、輕音音節的子音、與沒有簡化的母音。比方說："Nothing but money is sweeter than honey." 中，我們要掌握的是 [nʌ][mʌ][swi][hʌ] 四個重音、且將中間子音用適當的簡化母音連起，即可表達這句話。
